Toyota Corolla (North America)
Восьмое поколение Toyota Corolla для североамериканского рынка просуществовало на конвейере 5 лет - с 1998 по 2002 годы, однако в Японии эта модель производилась с опережением на 2 года (1996-2000гг.). Производство было налажено как в США, так и в Канаде (Калифорния и Онтарио соответственно) на производственных площадях General Motors. Плодом совместного производства стал аналог Короллы - Chevrolet Prizm. Насколько удачным получилось это поколение? Как его восприняли американские потребители?
Существует три модели Короллы: дешевая CE, сбалансированнвя VE, роскошная LE. У всех установлен одинаковый двигатель, но цену предлагалось гибко регулировать установкой или не установкой различного дополнительного оборудования. Свои пакеты опций были для каждой модели; на LE это был пакет для плохой погоды и система автоматического регулирования скорости (круиз-контроль).
Стиль Короллы 8-го поколения достаточно скромный. Она выглядит маленькой и тихой. С 5-скоростной механической коробкой передач автомобиль демонстрирует хорошую топливную экономичность, а после того как стали устанавливать двигатели с системой VVT-I в 2000 году, экономичность возросла ещё на 5-7%. В среднем от 6,5л/100км на трассе до 8,5л/100км в условиях мегаполиса. Итак, за счёт чего достигается такая экономичность? Думается, что это достигается из-за некоторой задержки ускорения; мощность с низких оборотов до красной зоны растёт плавно, с небольшими колебаниями (с 2000-го года и более поздних моделях, мощность увеличена на 5 л.с., а также больше крутящего момента было доступно на более низких оборотах за счёт использования системы регулирования поднятия клапанов VVT-i).
В целом на дороге Королла ведет себя предсказуемо. Хотя она и имеет тенденцию блуждать на трассе, заменив её стандартные шины Goodyear на хорошие, такие как 195/60 Bridgestone Potenza RE930s, можно добиться существенного улучшения управления (особенно на влажных дорогах).
Одна область, где Королла явно впереди конкурентов – это непринужденность вождения и уровень комфорта вождения. Нет никакого дискомфорта при использовании механической КПП: переключения понятные и мягкие. С АКПП управлять ещё комфортнее.
В салоне весьма тихо. Шум двигателя мало проникает вовнутрь; звуки от дорожного полотна приглушены хорошо. На более высоких скоростях проявляется шум ветра, но в целом автомобиль намного более тихий, чем его конкуренты. Езда - приятная смесь роскоши и спорта, что означает, что Вы чувствуете дорогу, но характерной для спортивных машин тряски нету.
Фары являются автоматическими, дневной свет включается при заводке – весьма спорное решение. Головной свет сильный и хорошо сфокусированный. Внутреннее освещение также автоматическое и логически разработаное. Есть кольцо вокруг гнезда зажигания, которое освещается, когда Вы открываете двери. К электрическим замкам дверей и элетростеклоподъемникам особых претензий нет.
Багажник по объему примерно такой же как и конкурентов, но сгиб задних сидений вниз в отношении 70/30 позволяет Вам устанавливать детское сидение, не теряя возможности сгибать часть заднего дивана.
Звук стандартной аудиосистемы не дотягивает до стандартов большинства других автомобилей. Комбинации кнопок и средств управления за компакт-диском несколько запутывающие и трудночитаемые. После покупки автомобиля за некоторое время Вы можете привыкнуть к ним, но качество звука будет оставаться проблемой, пока магнитола не будет заменена на что-нибудь посолиднее.
Пространства на заднем сиденье, кажется, не так уж много, но вполне достаточно для большинства людей (люди вне США вообще хорошо раскупают автомобили этого размера). Есть несколько полезных ниш для хранения вещей, хотя полость подлокотника слишком маленькое, чтобы его эффективно использовать, держатели для стаканов непрактичны для большинства целевой посуды и довольно неосновательны. Держатель монет держит только несколько монет, которые грохочут в движении. Ни о каком свете в перчаточном ящике, в подкапотном пространстве, а также хороших шинах с завода не может быть и речи.
Багажное отделение хорошо скомпоновано, и мы ценим возможность увеличения объема, что достигается выдвижением и фиксацией задних сидений вперед без большого усилия. Однако, доступ к запасному колесу или нише требует удаления большой картонной части, которая в свою очередь требует удаления каждой отдельной ячейки багажника. Крайслер формирует багажник таким образом, что маленькая часть картона сидит прямо по области запасного колеса, так, чтобы Вы просто сдвинули ковер, затем удалили единственную маленькую часть картона: таким образом, Вы можете оставить багажник наполовину полным и все еще иметь возможность добраться до запаски.
Если кажется, что мы излишне критично настроены, это потому, что в значительной степени наша критика субъективна. Мы любим этот автомобиль, от его боковых подушек безопасности до его (покупается по специальному заказу) детского кресла, позволяющих чувствовать себя безопасно в дороге.
Это приводит нас к следующей проблеме. Королла - привлекательный автомобиль, несмотря на его недостаток индивидуальности. Было радостно и комфортно двигаться на нем по нескоростному шоссе, и вдвойне радостно заправлять бак так редко и так дешево. Автомобиль довольно твердый и крепкий, свободный от шумов и скрежетов. Так в чём проблема? Цена. Неон в намного дешевле, и Крайслер все еще делает на нем деньги. Вы можете оборудовать Неон дополнительным оборудованием до уровня Короллы и он будет заметно дешевле с примерно одинаковым качеством сборки.
Стоит ли Королла своей цены? Вы должны решить это непосредственно сами для себя. При перепродаже Тойоты обычно лидеры. Даже при большом пробеге ликвидность сохраняется выше, чем у конкурентов. Если у Вас есть необходимые для приобретения Короллы деньги, то её взять предпочтительнее, чем Неон.
Chevrolet Prizm (аналог Короллы на североамериканском рынке) и большинство американских Королл построены на совместном предприятии GM и Тойоты - фабрике NUMMI в Калифорнии (США). С приходом менеджмента Тойоты на эту фабрику GM, качество сборки с весьма посредственного поднялось до высшего уровня стандартов японского производителя. Остальная часть Королл производится в Онтарио (Канада).